Akira était heureux, ravi…et pour cause, Yukimichi avait répondu à son message. Oui, c’était un soir, après les cours, Akira avait glissé un mot dans le casier du garçon pour lui proposer un petit match de basket histoire de se remettre un peu dans le bain. Ce sport lui manquait terriblement et le seul moment où il pouvait se défouler, c’était en dehors du boulot et des cours. Depuis qu’il l’avait rencontré pour la première fois, il sentait qu’il avait une âme compétitive. C’est pourquoi il l’invita à le rejoindre sur le terrain près du gymnase pour un duel.

Il quitta sa chambre après avoir ébouriffé les cheveux de son colocataire Kyoshi. Ah ce petit bonhomme avait réussi à gagné le cœur du martien. Il aimait bien le taquiner jusqu’à le mettre mal à l’aise pour le voir devenir pivoine. Il le considérait même comme un petit frère. Son sac à dos sur l’épaule, il marchait en bombant le torse comme une personne fier de lui. Il débordait d’énergie. Peut-être un peu trop même pour envoyer un clin d’œil à un groupe de filles qui l’observaient dévaler les escaliers en sautant à pieds joints.

Il chercha du regard son ami. Pas de Daiki-kun en vue pour le moment, il déposa ses affaires sur un banc et en profita pour se mettre en condition, c'est-à-dire, short et un maillot jaune de l’équipe des Lakers. En attendant son ami, il s’entraîna à faire quelque shoot. Il fallait bien s’échauffer avant d’attaquer un petit match et de défier un plus jeune que lui. Cela lui rappelait les fois où il était dans l’équipe de sa ville. Il se remémorait les matchs qu’il avait participé au tournoi. C’était la bonne époque pour lui et le plaisir à jouer avec son équipe. Alors qu’il était en position de tire, un ballon étranger entra dans le panier. Il se retint de tirer, puis se redressa pour apercevoir que ce n'était autre que Yuki. Il lui envoya son ballon et applaudit.

« Joli shoot Daiki-kun ! Comment vas-tu ? »

Les compétitions avaient débuté. Ils en étaient pour l'instant aux inters lycées d'Hachioji, pour déterminer quel établissement représenterait la ville au niveau régional. L'équipe de Ginkgo ne rencontrait pas vraiment de réelle opposition à ce stade, mais se donnait à fond en prévision des régionales. La préfecture de Tokyo avait de nombreuses équipes qu'il allait falloir affronter avant de pouvoir prétendre au titre national.

Entre les matchs et les entraînements, Yukimichi était dans un état de fébrilité permanent. Alors, lorsqu'il avait trouvé le petit mot d'Akira dans son casier, il avait sauté sur l'occasion qui lui était présentée de jouer au basket sans penser à la compétition. Juste jouer un petit duel, pour le plaisir de se défouler, rien de plus.
Malgré ses cheveux verts, le rônin lui avait laissé une impression agréable lors de leur première rencontre. Plus vieux que lui, et avec une autre expérience du basket, jouer avec lui devrait être intéressant.

En cette fin de journée, après un bon repas, Yuki prit donc la direction des vestiaires du gymnase pour se changer. Akira avait choisi le terrain extérieur plutôt qu'en salle. Avec la chaleur encore bien présente en ce début de septembre, ce n'était pas plus mal de prendre l'air. Et puis ça le changerait un peu.

Son ballon sous le bras, Yukimichi arriva sur le terrain extérieur et resta un moment en retrait pour observer le jeu du rônin. A première vue, il n'était pas mauvais, du moins en jeu solo. Difficile d'évaluer son niveau en équipe d'après ce qu'il voyait, mais ce n'était pas vraiment son souci pour l'heure. Le jeune basketteur s'avança un peu pour marquer un panier en lobant Akira et lui adressa un grand sourire lorsque ce dernier ce retourna.

" En méga forme ! J'espère que toi aussi parce que tu vas souffrir ! "

Yuki alla récupérer sa balle et revint près de son partenaire de jeu.

" Alors ? On le joue comment ce duel ? "